Primat bedeutet Vorrang, Vormacht, in der katholischen Kirche die vorrangige Stellung des Papstes gegenüber den Bischöfen. Das aus dem Lateinischen stammende Wort (lat. „primatus“ = erster Rang) kann in diesem Sinne männlichen (der Primat) oder sächlichen (das Primat) Geschlechts sein. Lediglich die Bezeichnung einer bestimmten Art von Lebewesen ist immer maskulin: der Primat – in der Biologie Angehöriger einer Menschen, Affen u. Halbaffen umfassenden Ordnung der Säugetiere.