Das Substantiv ist verwandt mit dem Verb „gerinnen“ und steht meist für die Verstopfung einer Blutbahn durch geronnenes Blut. Deshalb wird es mit Doppel-n geschrieben. Im Gegensatz zum Ursprung des Wortes (von „rinnen“: zusammenfließen) bezeichnet „Gerinnsel“ also keine Bewegung, sondern eher das Gegenteil – Stagnation.