Wer zuerst kommt, mahlt bekanntlich zuerst. Die Redewendung geht zurück auf eine alte, gesetzlich verankerte Vorschrift, nach der derjenige Bauer, der sein Getreide zuerst in der Mühle abliefert, ein Anrecht darauf hat, dass sein Korn zuerst gemahlen wird. Auch in der heutigen, übertragenen Bedeutung ist das Vorrecht des zuerst Kommenden gegenüber dem später Eintreffenden gemeint. Das Ganze hat also nichts mit „malen“ zu tun.