Wiewohl man eine Verwandtschaft des Wortes mit „Bühne“ und folglich eine Schreibweise mit h vermuten könnte, wird „Tribüne“ ohne h geschrieben.
Das Wort ist lateinischen Ursprungs („tribunal“), es wurde über das Französische („tribune“) und Italienische („tribuna“) ins Deutsche übernommen. Es steht gewöhnlich für „großes Gerüst“ oder (als Teil einer Arena) für „Bau mit ansteigenden Sitzreihen für Zuschauer, Zuhörer“. Es kann auch für die Gesamtheit der Zuschauer, Zuhörer auf einer Tribüne stehen: Die ganze Tribüne klatschte Beifall.