Die Bezeichnung für einen großen, breitschultrigen Mann rührt aus dem Mittelniederdeutschen („hūne“), wo das Wort eigentlich für „Hunne“ stand. Die Hunnen sind das berüchtigte asiatische Reitervolk, das im vierten Jahrhundert nach Chr. in Europa einfiel und dessen Beutezüge und Kriegstechnik berüchtigt waren. Man beachte die Schreibweise von „Hüne“ ohne „h“ nach dem Umlaut.